ヘニッグ　おもちゃ売りの子どもたち

90年もの歴史をもつ、ザイフェンの伝統的なヘニッグ工房のフィギュア。モダンさと伝統を兼ね備えた、シンプルなデザインが魅力です。

おもちゃをいっぱいに抱えた可愛らしい作品ですが、「なんで子どもがおもちゃを売ってるの？」という疑問がわきます。これはザイフェンの歴史を物語る商品の1つなのです。
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もともとザイフェンは炭鉱業で栄えた地域です。かつては錫や銀、鉛などの資源が豊富で15世紀頃から炭鉱が盛んでした。
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それでも貧しい山間の炭鉱夫たちは充分な収入を得ることができず、副業的にお皿やボタンなどを作る仕事をしていたそうです。これが、ザイフェンの木工業のスタートになりました。
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炭鉱資源の減少にともない、18世紀頃から炭鉱業からおもちゃを中心とした木工業へのシフトが進んでいきます。見本市でも世界的に高い評価を受け、ザイフェンのおもちゃは認知を得ていきます。
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しかし当時、儲けているのは問屋や小売店ばかりで、職人たちには充分なお金が回ってこなかったそうです。
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そのためザイフェンの工房の人々は、家族総出でおもちゃ作りに取り組み、労働時間は15時間に及ぶことも。20世紀初頭に児童労働を規制する法律ができるまでは、子どもたちも12時間以上働いていたといいます。
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子どもたちが楽しみにしているクリスマスシーズンは、むしろ工房にとっては繁忙期。寒空のしたで、おもちゃを売る子どもたちが多くいました。
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この歴史を物語るのが、「おもちゃ売りの子ども」のモチーフなのです。今や私たちは国境を越えて、当然のように作品たちを手に入れられる時代になりました。しかしその背景には、ザイフェンの人々の苦難の歴史があることを、心に留めておきたいですね。
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ドイツ・ヘニッグ工房
大きさ：高さ8㎝

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