ロイター・ミニアッツレン（旧ロイター・ポーセリン）社の歴史

まだ戦後の爪痕が残るドイツでロイター社の歴史は始まりました。マーサ・マートル・ツィマーマンは戦中に教師として働いていましたが、終戦後に安定した生活を求めて陶芸家の見習いとして新たなキャリアをスタートさせました。

あるクリスマス、マートルの師匠は彼女の娘さんにドールハウスをプレゼントしてくれました。そのためマートルはドールハウスにあう陶器のミニチュアを作ってあげました。娘さんはとても喜んでくれて、マートルがミニチュアの仕事を志すきっかけになったのです。

ただ当時は、ドールハウス用のミニチュアにお金をかける風潮はありませんでした。そのような厳しい状況の中でも、マートルはドールハウス用のミニチュアの陶器に特化し、そのスキルを向上させていきます。そして1948年、マートルはロイター社の前身となる「Reutter Porzellan（ロイターポーセリン）」社を立ち上げます。

その年にマートルはウィリー・ロイターと結婚します。ウィリーは1956年に精密機器エンジニアを退職しマートルの会社に移り、その技術者としての経歴も生かしてロイター社の発展に貢献していきます。

1951年に早くも彼女はニュルンベルクのメッセに出展することができました。ただ実績のない彼女は、小さなテーブルとスーツケース1つにミニチュアを詰め込んで参加しました。しかしこのメッセは大成功し、大量のミニチュアの注文を受けることになりました。これまで製法では製造が追いつかなくなり、大量生産の工法を確立し、商品のバリエーションも広がっていきます。

ミニチュア市場の拡大に伴い1960～70年代には工場も拡充し、ますます製造量を増加させていきます。またオーストラリアの著名なイラストレーター、サラ・ケイ氏とライセンス契約を結び、ミニチュアとサラ氏のイラストを融合した商品を開発。世界進出の足掛けとなりました。

90年代には自社のミニチュアに適した木製家具が多く開発され、そのバリエーションをさらに広げていきます。ピーターラビットで愛されている作家ビアトリクス・ポターのイラストのライセンスなども獲得し、ファンの支持を集めていきます。

ミニチュアに情熱を注ぎ続けたロイター夫婦は、1993年に夫のウィリー、1997年にマートルがこの世を去ります。夫婦の情熱を受け継ぐ彼らの子どもたちが会社の代表となり、職人たちが手作業で製造する細やかさはそのままに、若い世代の力でロイター・ポーセリンは市場を全世界に広げていきました。

2022年、パンデミックのさなかロイター社はコアビジネスであるミニチュアの製造に特化する道を選び、あわせて社名も「ロイター・ミニアッツレン（Reutter Miniaturen）」に変更しました。さらに前代表の娘、ミシェル・ロイター（マートルの孫）が新たな社長に就任し、その弟のフィリップがIT全般および物流システムをになっています。マートルの精神は3世代にわたってロイター家によって受け継がれています。